Il Museo del Palazzo di Venezia, che ha sede nell'omonima dimora quattrocentesca, celebra con l'uscita di questa nuova Guida i suoi novantanni di vita e si prepara ad ospitare, nella prossima scadenza del 2011, gli eventi per le celebrazioni dei 150 anni dell'Unità d'Italia. Fondato nel 1916 proprio per celebrare l'Unità nazionale e per dotare la nuova Capitale di un museo in grado di documentare con le sue collezioni lo sviluppo della storia dell'arte italiana dal Medioevo alla fine dell'Età Moderna, l'Istituto assunse il compito di conservare opere d'arte insigni, destinate a mantenere un legame forte con il Palazzo che le ospitava.

La nuova guida è stata realizzata per dare impulso alla storica vocazione del Museo e per rilanciare la sua missione culturale, valorizzando compiutamente le preziose raccolte di dipinti, di sculture, di ceramiche, di argenti, di arazzi e le notevoli testimonianze delle arti decorative italiane ed europee ivi conservate. La pubblicazione intende sottolineare con evidenza un momento importante del dinamico processo di crescita e di rinnovamento intrapreso dall'attuale direzione del Museo, che ha realizzato di recente l'importante obiettivo dell'apertura del Lapidarium, si prepara a inaugurare la sezione dei cassoni quattro-cinquecenteschi, l'esposizione di oltre 500 armi antiche nella collezione Odescalchi ed è impegnata nella completa riqualificazione sia dei servizi di accoglienza al piano terra del Palazzo (biglietteria, bookshop e guardaroba), prossimi a essere realizzati negli ampi e solenni spazi dello scalone monumentale del Marangoni, sia del portico inferiore del Palazzetto, con il restauro e l'allestimento dei reperti lapidei conservati, per renderlo definitivamente accessibile al pubblico.

Il volume, strutturato in 11 sezioni, ognuna preceduta da brevi testi introduttivi, descrive il percorso che si snoda in 27 sale espositive, mediante 140 schede, corredate da illustrazioni a colori: dallo scalone monumentale che conduce al piano nobile; alla pinacoteca, con capolavori di Giorgione, Pisanello, Maratti e Vasari; per passare alle porcellane con splendidi esemplari di manifatture orientali e occidentali; alle opere d'arte medievale e alle sculture rinascimentali che annoverano capolavori quali la Testina muliebre di Nicola Pisano e le Storie di san Girolamo di Mino da Fiesole; alle maioliche con opere straordinarie, quali il Piatto istoriato con mito di Esaco di Xanto Avelli; ai bronzetti tra cui primeggiano opere del Riccio, di Giambologna e di Algardi; ai modelli e i bozzetti in terracotta, datati tra la fine del Cinquecento e i primi dell'Ottocento e comprendenti sculture di gran pregio, tra cui l'Angelo con il titolo di Gian Lorenzo Bernini; all'armeria Odescalchi che conta varie tipologie di armi e armature tra le quali si evidenziano pezzi di pregevole fattura, quali il Bacinetto a visiera, l'Armatura da piede, l'Armatura "alla massimiliana", la Brigantina e la Rotella da parata dipinta da Giovanni Stradano; fino ai centoventi marmi del lapidarium, recentemente allestiti nel loggiato superiore del Palazzetto. Nella nuova Guida non manca infine un accenno ai preziosi esemplari custoditi nei depositi del Museo e ai cassoni quattro-cinquecenteschi.